Bir yaklaşıma göre tılsımlar semboller veya nesneler aracılığıyla enerjiyi odaklar ve yönlendirir. İnsanın niyeti ve inancı, tılsımın etkisini güçlendirebilir. Diğer bir yaklaşıma göre tılsımlar sembolik anlamlara sahip olup bilinçaltı düzeyde olumlu düşünceleri ve sezgileri uyarır.